വീക്കം എത്ര അപകടകരം; എന്താണ് CRP?
ലോകത്ത് ഏറ്റവും കൂടുതൽ ആളുകളുടെ മരണകാരണങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് ഹൃദയാഘാതം. പ്രതിവർഷം ഏകദേശം 10 ലക്ഷം മരണങ്ങൾ ഹൃദയാഘാതം മൂലമാണെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. ധമനികളിൽ കൊഴുപ്പ് അടിഞ്ഞുകൂടി ഹൃദയത്തിലേക്കുള്ള രക്തയോട്ടം തടസ്സപ്പെടുന്നതാണ് ഹൃദയാഘാതത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്ന പ്രധാന കാരണം. സമയബന്ധിതമായി ചികിത്സ ലഭിച്ചാൽ ജീവൻ രക്ഷിക്കാനാകുന്ന അവസ്ഥയാണിത്; വൈകിയാൽ മരണത്തിലേക്കും നയിക്കാം.
ഭക്ഷണക്രമവും കൊളസ്ട്രോളും ഹൃദ്രോഗവുമായി എങ്ങിനെയാണ് ബന്ധപ്പെടുന്നതെന്ന് നേരത്തേ തന്നെ ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തിയിരുന്നു. എന്നാൽ, കഴിഞ്ഞ രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടുകളായി സി-റിയാക്ടീവ് പ്രോട്ടീൻ (CRP) എന്ന ബയോമാർക്കറിന്റെ പങ്കിലേക്കാണ് ശാസ്ത്രലോകത്തിന്റെ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നത്. കൊളസ്ട്രോളിനേക്കാൾ പോലും ഹൃദ്രോഗ സാധ്യത പ്രവചിക്കാൻ CRP സഹായകരമാണെന്ന് പുതിയ പഠനങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. അമേരിക്കൻ കോളേജ് ഓഫ് കാർഡിയോളജി ഈ കണ്ടെത്തലുകൾ സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്.
എന്താണ് സി-റിയാക്ടീവ് പ്രോട്ടീൻ (CRP)?
ശരീരത്തിലെ വീക്കത്തിന്റെ (inflammation) ഒരു പ്രധാന സൂചകമാണ് സി-റിയാക്ടീവ് പ്രോട്ടീൻ. ഇത് കരളിലാണ് ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നത്.
വിട്ടുമാറാത്ത വീക്കം, അമിതവണ്ണം, പ്രമേഹം പോലുള്ള മെറ്റബോളിക് തകരാറുകൾ എന്നിവയ്ക്കുള്ള ശരീരത്തിന്റെ പ്രതികരണമായാണ് CRP ഉത്പാദിപ്പിക്കപ്പെടുന്നത്. അതിനാൽ തന്നെ, ഇത് രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനത്തിന്റെ ഭാഗമായും കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.
രക്തപരിശോധനയിലൂടെ CRPയുടെ അളവ് കണ്ടെത്താനാവും. ശരീരത്തിൽ എത്രത്തോളം വീക്കം നിലനിൽക്കുന്നു എന്നത് മനസ്സിലാക്കാൻ ഈ ടെസ്റ്റ് സഹായിക്കുന്നു.
കുറഞ്ഞ CRP (1 mg/dL-ൽ താഴെ) → വളരെ കുറഞ്ഞ വീക്കം ഉയർന്ന CRP (3 mg/dL-ന് മുകളിൽ) → കൂടുതൽ വീക്കം, ഹൃദയാരോഗ്യം ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതിന്റെ മുന്നറിയിപ്പ്
പഠനങ്ങൾ പ്രകാരം, എൽഡിഎൽ കൊളസ്ട്രോളിനേക്കാളും ഹൃദയാഘാതവും പക്ഷാഘാതവും പ്രവചിക്കാൻ CRP ഡോക്ടർമാർക്ക് സഹായകരമാണ്. രക്തസമ്മർദ്ദത്തെപ്പോലെ തന്നെ ഹൃദ്രോഗ സാധ്യത വിലയിരുത്തുന്നതിൽ CRPക്കും നിർണായക പങ്കുണ്ട്.
എങ്ങിനെയാണ് വീക്കം ഹൃദയത്തെ ബാധിക്കുന്നത്?
ഹൃദ്രോഗങ്ങളുടെ പ്രധാന അടിത്തറയാണ് വീക്കം. ധമനികളിൽ കൊഴുപ്പ് അടിഞ്ഞുകൂടി തടസ്സം സൃഷ്ടിക്കുന്നതിന്റെ മുഖ്യകാരണം ഇതാണ്. ഈ അവസ്ഥയെ അഥെറോസ്ക്ലെറോസിസ് (atherosclerosis) എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്.
പുകവലി, ഉയർന്ന രക്തത്തിലെ പഞ്ചസാര, മറ്റ് ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾ എന്നിവ മൂലം രക്തക്കുഴലുകൾക്ക് കേടുപാടുകൾ സംഭവിക്കുമ്പോൾ, പ്രതിരോധ സംവിധാനത്തിലെ കോശങ്ങൾ അവിടേക്ക് എത്തുന്നു. ഈ കോശങ്ങൾ കൊളസ്ട്രോളിനെ പിടിച്ചെടുത്ത് രക്തക്കുഴലിന്റെ ഭിത്തിയിൽ അടിഞ്ഞുകൂടി പ്ലാക്ക് രൂപപ്പെടുന്നു. സമയംകഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഈ പ്ലാക്ക് വലുതാകുകയും രക്തയോട്ടം തടസ്സപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇതാണ് ഒടുവിൽ ഹൃദയാഘാതത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്നത്.
ഭക്ഷണക്രമം സഹായിക്കുമോ?
ജീവിതശൈലിയും ഭക്ഷണക്രമവും CRPയുടെ അളവിനെ നേരിട്ട് ബാധിക്കും. അമിതവണ്ണം കുറയ്ക്കുന്നതും ആരോഗ്യകരമായ ഡയറ്റ് പിന്തുടരുന്നതും CRP കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കും. ഇതിനായി താഴെ പറയുന്ന ഭക്ഷണങ്ങൾ ഡയറ്റിൽ ഉൾപ്പെടുത്താം:
ബീൻസ് പച്ചക്കറികൾ നട്സ് വിത്തുകൾ ബെറികൾ ഒലിവ് ഓയിൽ ഗ്രീൻ ടീ ചിയ വിത്തുകൾ
ആരോഗ്യകരമായ ജീവിതശൈലി പിന്തുടരുന്നത് ഹൃദയാരോഗ്യം സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ നിർണായകമാണ്.
